민주당 김포(을) 박상혁 후보, 반려동물·육아관련 공약 제시

더불어민주당 김포(을) 박상혁 후보가 김포를 반려동물특별시로 만들겠다는 공약을 발표했다. 반려동물 양육 가구가 전체 가구의 26.8%에 달하는 현실에서 반려동물 관련 문화와 제도를 어떻게 만들어가야 할 것인지에 대한 사회적 관심도가 높아지고 있다.

더불어민주당은 13일 발표한 동물복지 공약에서 단순히 반려동물 양육인을 지원하는 것이 아니라 동물복지 차원으로 접근해 사람과 동물이 공존하는 문화를 만들겠다는 점을 강조했다. 반려동물 거래 표준계약서 도입, 동물보호센터 지원 확대, 동물 학대 방지 및 처벌 강화 등 동물복지를 염두에 둔 정책들이 눈에 띈다.

특히 반려동물 양육인들을 위한 정책으로서 양육인들이 상당한 부담을 느끼고 있는 것으로 확인되는 반려동물 진료비 체계를 개선하여 부담을 낮추고 반려동물 놀이터 등의 시설을 확충하겠다는 계획을 밝혔다. 이렇게 반려동물과 함께 하는 문화, 환경에 대한 관심이 커져가는 가운데 반려동물 산업 역시 계속 성장해 나갈 것으로 전망된다.

박상혁 후보는 이런 사회문화적 변화에 발맞추어 “김포의 산업경쟁력을 높이는 동시에 김포시내 반려동물 양육 가구들에게 더욱 쾌적한 환경을 제공하겠다”고 약속했다. 박 후보는 “더불어민주당의 동물복지 공약을 적극 환영한다”고 밝힌 후 “반려동물 산업 규모는 3조원을 넘고 계속 성장세라 펫코노미라는 말이 나올 정도이다. 서울과의 접근성, 환경과 대지를 생각해보면 김포는 반려동물 산업을 활성화 하기에 최고의 여건을 갖추고 있다”고 말했다.

공약의 주요 내용은 하성면 일대에 반려동물 산업 단지를 조성하여 일자리를 창출하고 지역경제를 활성화 시킨다는 것이다. 또한 반려동물 놀이터, 학교, 테마파크 등을 적극 유치하여 반려동물을 키우는 김포시민들에게도 좋은 환경을 제공하겠다는 계획이다.

또한 박 후보는 아파트 단지 등에 공동육아나눔터를 설치하여 공공 돌봄을 강화해 나가겠다고도 밝혔다. 박 후보 측에서 제공한 자료에 의하면 어제(17일) 국토교통부의 심의회의에서 공동주택 내 폐원 어린이집 공간을 활용하여 지역 중심의 육아커뮤니티, 공동육아나눔터를 설치하기로 결정했다고 한다. 현 제도상 어린이집 및 지역아동센터는 공동주택 내 설치가 가능하지만 공동육아나눔터에 대한 제도적 근거가 없어 폐원 어린이집 공간을 활용하기 어렵다는 점을 보완한 것으로 보인다. 먼저 여성가족부가 ‘아이돌봄지원법’상 공동육아나눔터 설치 기준을 구체화하면 국토교통부도 단독주택이나 공동주택의 용도에 나눔터를 포함할 예정이다.

공동육아나눔터는 일종의 이웃들 간 품앗이 육아로 대표적으로는 인천시에서 추진하는 공동돌봄 육아카페가 있다. 아이 돌봄에 대한 개별 가정의 부담을 덜고 안전하고 친근한 환경에서 아이들을 양육할 수 있다는 장점이 있다. 다양한 놀이와 체험학습이 가능하고 각종 정보를 공유할 수 있으며 배치된 육아 전문가를 통해 육아에 대한 지식도 얻을 수 있다.

한편 김포시 역시 이런 필요성 때문에 우리아이행복돌봄센터를 확대하고 있다. 우리아이행복돌봄센터는 정하영 시장의 공약사업으로서 맞벌이 가정과 한부모 가정, 다자녀 가정 등에서 돌봄이 필요했던 아이들에게 돌봄과 학습지도, 특기교육 등 다양한 활동을 할 수 있게 해준다. 현재 통진읍과 장기동에 2호점까지 개소했고 앞으로 4년간 17곳에 개소될 예정이다.

박 후보는 “중앙정부와 지자체 곳곳에서 공공돌봄의 필요성에 대해 절감하고 있는 것으로 보인다. 공동돌봄을 확대하려는 시도를 환영한다”며 “아이를 낳고 키우는 것이 개인의 책임만으로 남지 않아야 저출생 시대를 극복할 수 있고 사회가 건강해질 것”이라고 말했다. 또한 “김포시가 기존에 추진하던 우리아이행복돌봄센터에 공동육아나눔터를 연계한다면 더 빨리 많은 시민들이 혜택을 누릴 수 있을 것”이라며 “김포시, 중앙정부와 함께 공공돌봄을 확대해 나가겠다”고 밝혔다.